El médico neumonólogo Lucas Olagaray explicó en diálogo con Radio La Bomba para qué sirve este estudio, quiénes deberían realizarlo y cuáles son los síntomas respiratorios que no deben pasarse por alto. Además, destacó la importancia de los controles para detectar enfermedades como el asma y la EPOC.
La espirometría es un estudio que permite evaluar cómo funcionan los pulmones y detectar posibles alteraciones en la función respiratoria. Aunque muchas veces se asocia con enfermedades ya diagnosticadas, también es una herramienta fundamental para identificar problemas en etapas tempranas, incluso cuando todavía no existen síntomas evidentes.
En diálogo con Radio La Bomba, el médico neumonólogo Lucas Olagaray explicó que este examen está indicado para personas con síntomas respiratorios, pacientes que necesitan seguimiento por enfermedades como el asma y personas que presentan factores de riesgo, como el consumo de tabaco.
¿Cómo se realiza una espirometría y para qué sirve?
El especialista señaló que se trata de un procedimiento sencillo, indoloro y que no utiliza radiación. A través de una maniobra respiratoria, en la que el paciente debe tomar aire y expulsarlo con fuerza siguiendo las indicaciones del profesional, el equipo registra distintos parámetros que permiten evaluar la función pulmonar.
En ese sentido, Olagaray marcó una diferencia importante entre la espirometría y una radiografía de tórax: mientras que la radiografía permite observar cómo se ven los pulmones, la espirometría aporta información sobre cómo funcionan.
El estudio también permite realizar un seguimiento de pacientes que ya tienen una enfermedad respiratoria y evaluar la respuesta al tratamiento, con el objetivo de ajustar las indicaciones médicas según cada caso.
¿Por qué los fumadores deberían realizarse controles?
Uno de los puntos destacados de la entrevista fue la importancia de los controles en personas fumadoras, incluso cuando no presentan tos ni dificultades para respirar.
Olagaray recordó que la Asociación Argentina de Medicina Respiratoria recomienda realizar una espirometría anual a los fumadores a partir de los 30 años para contribuir a la detección de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
Esta enfermedad puede desarrollarse de manera progresiva y sus manifestaciones no siempre aparecen en las primeras etapas. Por eso, el especialista remarcó que detectar las alteraciones a tiempo permite intervenir oportunamente y evitar que el daño pulmonar continúe avanzando.
También advirtió sobre los riesgos asociados al vapeo y la importancia de no subestimar sus posibles consecuencias respiratorias.
Los síntomas respiratorios que no deben naturalizarse
La tos persistente, la falta de aire, la tos nocturna y las dificultades para correr, jugar o practicar deportes son algunas de las señales que justifican una consulta médica.
En el caso de los niños, el neumonólogo subrayó que no debería considerarse normal que un chico tenga limitaciones para realizar actividad física o presente síntomas respiratorios de manera habitual. Estas manifestaciones pueden estar relacionadas con enfermedades como el asma y requieren una evaluación adecuada.
El especialista también explicó que la falta de aire puede tener distintas causas, entre ellas problemas respiratorios, cardiovasculares, anemia o situaciones vinculadas al estrés y la ansiedad. Por ese motivo, recomendó consultar con un médico clínico o pediatra para determinar el origen del síntoma y establecer si es necesaria una derivación.
Avances que permiten estudiar a niños desde los dos años
Otro de los aspectos destacados por Olagaray fue la incorporación de tecnología que amplía las posibilidades de evaluación en pacientes pediátricos.
Según explicó, la espirometría convencional suele requerir que el niño tenga alrededor de cinco años y pueda realizar correctamente las maniobras respiratorias. Sin embargo, mediante un equipo denominado oscilómetro de impulso, es posible evaluar la función pulmonar desde los dos años de vida.
Esta tecnología representa una alternativa importante para la evaluación temprana de niños con sospecha de asma u otras alteraciones respiratorias, sin depender de las mismas maniobras que requiere una espirometría convencional.
¿Cada cuánto tiempo hay que realizarse el estudio?
La frecuencia depende de cada paciente, sus antecedentes, los factores de riesgo y la evolución de una eventual enfermedad respiratoria. En el caso de las personas fumadoras, el especialista destacó la recomendación de controles anuales a partir de los 30 años. Para quienes tienen asma u otras enfermedades pulmonares, la periodicidad debe establecerse según el criterio médico.
Olagaray también aclaró que la preparación previa depende de cada situación. En algunos casos puede ser necesario modificar temporalmente el uso de determinados inhaladores antes del estudio, pero esa decisión debe ser indicada por el profesional tratante. No se recomienda suspender medicamentos por cuenta propia.
Finalmente, el neumonólogo insistió en la importancia de no acostumbrarse a vivir con síntomas respiratorios y de consultar ante cualquier señal persistente. La detección temprana y el tratamiento adecuado pueden contribuir a mejorar la calidad de vida y preservar la función pulmonar.
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